Choc

Jack Jacobs 24 août 2023 4

Le fondateur de Kinis, Vincent Vu (à gauche) et le CSO de l'entreprise Joe Abretski. (Photo avec l'aimable autorisation de Kinis)

Une startup de chaussures basée à Richmond se lance dans le monde de la technologie avec son nouveau produit.

Kinis, fondée en 2018 par Vincent Vu, a récemment réalisé un prototype de validation de principe pour un nouveau produit de semelle intérieure conçu pour prédire le risque de chute du porteur.

Les inserts de chaussures ne sont pas destinés à empêcher une chute lorsqu'elle se produit ou à avertir le porteur d'une chute imminente. Au lieu de cela, il collecte et analyse des données sur le porteur pour améliorer la mobilité et réduire le risque de chute.

Vu a comparé l'appareil aux aspects de surveillance de la santé d'une Apple Watch, d'un Fitbit ou d'un produit similaire, mais qui vise à aller plus loin dans son analyse des mouvements du porteur.

"Tous offrent une sorte de suivi des mouvements qui permet aux utilisateurs de modifier leur mode de vie", a déclaré Vu. « Compter les pas est facile ; nous voulons aller au-delà du comptage des pas pour montrer comment vous bougez : c'est votre démarche, c'est votre équilibre, à quoi ressemble cette anomalie et à quoi conduit cette anomalie ?

Le premier prototype a été créé cet été. Kinis se tourne désormais vers le développement ultérieur des semelles intérieures dans le but de disposer d'un produit prêt à être commercialisé à l'automne 2024.

Kinis a terminé une itération de validation de principe du nouveau produit de semelles intérieures et le prototype est en cours dans sa prochaine phase de développement. Les semelles devraient arriver sur le marché à l’automne 2024. (Photo fournie par Kinis)

Des semelles intérieures qui communiqueraient sans fil avec une application mobile sont en cours de développement. À l’aide des données glanées sur les semelles des chaussures, l’application suggérerait des exercices ou recommanderait des professionnels de la santé pour aider le porteur à être plus stable sur ses pieds.

Le prix du produit final des semelles intérieures est toujours en cours d’élaboration. Vu a déclaré qu'il était actuellement à l'étude d'un coût d'achat unique de 200 à 300 dollars par paire de semelles, ou d'un modèle dans lequel les utilisateurs paient un abonnement mensuel de 20 à 30 dollars pour accéder à l'application associée et recevoir les semelles gratuitement.

Vu a déclaré que la société avait utilisé son propre argent pour financer le développement de la semelle intérieure et il estimait que le développement du prototype coûterait finalement plus de 500 000 dollars. Il prévoyait que Kinis se lancerait dans une augmentation de capital pour rassembler les fonds nécessaires à la production et au lancement du nouveau produit.

En juillet, Kinis a reçu une subvention de 75 000 $ du Commonwealth Commercialization Fund, un programme de développement économique de la Virginia Innovation Partnership Corporation, une organisation à but non lucratif. Vu a déclaré que le financement serait utilisé pour développer le prototype des semelles intérieures.

Kinis, qui dispose d'une équipe de trois personnes, a été lancée en 2018 et s'est inspirée de la douleur ressentie par Vu en courant. La société a conçu et vend la chaussure d'exercice Nomad, une chaussure de marche décontractée appelée Lucy et Apollo, qui est une chaussure d'entraînement.

Vu a déclaré que Kinis avait depuis longtemps pour objectif de développer un produit technologique et avait commencé à explorer ce pivot en 2019.

« En fin de compte, nous voulons nous lancer dans la technologie. Nous pensons que cela nous permet d’évoluer beaucoup plus rapidement que de construire des produits low-tech », a-t-il déclaré. « Nous savions que nous voulions intégrer la technologie, mais nous avons dû attendre pour identifier le produit. Nous ne voulions pas créer un produit intelligent pour le plaisir. »

Kinis a identifié les chutes comme une complication de santé particulière pour les personnes âgées et un problème qui va s'aggraver à mesure que la génération des baby-boomers continue de vieillir, au cours de ses recherches sur les problèmes de santé que le produit technologique de l'entreprise pourrait résoudre.

L'entreprise a été motivée à intégrer l'intelligence artificielle dans le produit sur la base de la récente prise de conscience des possibilités de l'IA grâce à la popularité de ChatGPT et de programmes similaires.

« Vous regardez tous les acteurs de l’industrie, Nike et Adidas, toutes les grandes marques. Ce sont finalement des entreprises de mode. Là où nous voulons nous positionner, c’est comment pouvons-nous nous concentrer sur la science du mouvement. » dit Vu. "Avec le développement récent de l'IA et tout ce qui se passe, nous nous sommes demandé ce que nous pouvions faire avec l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique."